Commissionati da Lorenzo il Magnifico e dai papi Medici, Leone X e Clemente VII, e, per volere di quest'ultimo, esposti nella controfacciata della basilica di San Lorenzo adibita all'ostensione delle reliquie grazie al progetto di Michelangelo.
Grazie alla collaborazione con il concessionario Firenze Musei Civita, è stato possibile infatti mantenere le vetrine dell'allestimento di quella esposizione, per poter mostrare al pubblico il "Tesoro di San Lorenzo", depositato in museo nel 1945 e finora in gran parte non visibile.
Oltre alle reliquie, oggi torna visibile una parte fondamentale del patrimonio mediceo, lavori di eccelsa qualita usciti dalle botteghe di abili orafi attivi per la corte fiorentina come quelli del bolognese Cosimo Merlini il Vecchio, chiamato in Galleria fin dal 1614 e impegnato in diverse commissioni patrocinate da Cristina di Lorena e Maria Maddalena d'Austria, moglie del granduca Cosimo II.