In greco gnomone significa indicatore e non è altro che il più antico strumento di misurazione della posizione del sole, utile a calcolare la durata dell'anno solare, mai inventato prima. Nel Duomo di Firenze è stato installato nel 1475 e si tratta di una tavoletta in bronzo, la bronzina, che presenta un foro di un paio di centimetri di diametro ed è posta orizzontalmente all'interno della finestra meridionale del tamburo della Cupola, a 90 metri di altezza dal pavimento.
Tutto questo da il via a uno spettacolo unico al mondo: il sole infatti l'8, il 12 il 20 e il 25 giugno tra le 12.30 e le 13.30 attraverserà lo gnomone posizionato in alto sulla cupola del Brunelleschi, formando un raggio di luce con un disco solare che andrà a sovrapporsi con l'immagine disegnata sul pavimento del Duomo.