La chiusura del ponte Vespucci ad autobus, tie e pullman è stata decisa alla luce di uno studio dell'Università di Firenze effettuato per conoscere meglio il tratto urbano dell'Arno al fine di ridurne il rischio idraulico. I risultati delle indagini hanno evidenziato uno scalzamento di una delle pile del ponte: in pratica l'acqua del fiume ha scavato tutto intorno al pilone portando via la ghiaia necessaria a garantire la sua stabilità.
Durante le settimane di chiusura al traffico pesante saranno effettuate una serie di prove di carico sul ponte per individuare gli interventi da mettere in atto successivamente.
Un'altra ispezione effettuata dagli uffici di Palazzo Vecchio nel 2013 non aveva evidenziato anomalie così gravi da richiedere lavori di manutenzione ordinaria o straordinaria del ponte.