Jonah aveva 40 anni. Ex nazionale neozelandese di rugby, i famosi All Blacks, era un simbolo della palla ovale.
A stroncarlo è stata una malattia degenerativa dei reni che lo aveva costretto a diversi interventi e, nel 2004, a sottoporsi a un trapianto, poi nel corso degli anni a vari trattamenti di dialisi.
Nel 2010 la stella del rugby mondiale venne a Firenze per assistere al test-match tra Italia e Australia al Franchi. Fu accolto da un bagno di folla al Mandela Forum, con tanti bambini, ragazzi ed adulti ad ascoltare le sue parole sul mondo dello sport.
Lomu ha collezionato 63 presenze nella nazionale neozelandese disputando due Mondiali: nel 1995 e nel 1999. In Nazionale, per lui 37 mete e il record di 15 in una kermesse iridata, primato che detiene insieme al sudafricano Bryan Habana. Lomu nel 2007 è stato inserito nell'International Rugby Hall of Fame.