Era cominciata in salita, con una gran parata di Tatarusanu dopo 5 minuti e il gol degli inglesi con un gran destro al volo di Soldado sugli sviluppi del calcio d'angolo successivo. Ma col passare dei minuti, e retto l'urto iniziale, la Fiorentina è riuscita a riprendere campo e, minuto dopo minuto, a tornare a giocare il suo calcio.
E così, al minuto 36, ecco il tap in di Basanta sugli sviluppi di una gran punizione di Matias Fernandez a ristabilire l'equilibrio prima che, in chiusura di tempo, i viola venissero salvati dalla traversa sul tiro di Chadli da due passi dopo la respinta di Tatarusanu sul colpo di testa ancora di Soldado.
E se nella ripresa era lecito attendersi il massimo sforzo dei padroni di casa, è stata invece la Fiorentina ad avere le chance migliori soprattutto con Salah e Mario Gomez che, a sette minuti dalla fine, è arrivato a pochi centimetri dalla deviazione vincente sul cross di Alonso.
E così, alla fine, il triplice fischio viene colto con soddisfazione dai viola che, in vista del ritorno, avranno a disposizione anche la possibilità di difendere lo 0-0 mentre gli inglesi saranno obbligati a segnare almeno un gol.